Le Carrousel de la Gendarmerie royale du Canada D epuis 1975, on se presse pour l’admirer à l’occasion du Spruce Meadows, et il en sera de même cette année à l’occasion du Spruce Meadows « Masters ». Les officiers désireux de rejoindre le Carrousel suivent une formation en deux temps. Parmi les 800 candidats, seuls 14 sont sélectionnés. Ils sont membres du Carrousel pour une durée limitée à trois ans, puis reprennent leur service régulier. Parmi eux, certains sont issus du milieu équestre, d’autres n’ont jamais pratiqué l’équitation. L’esprit d’équipe est le maître mot de la formation, qu’il s’agisse du travail dans les écuries, des figures complexes, des déplacements en car ou des chambres d’hôtel partagées. Chaque cavalier se voit attribuer un cheval dont il est responsable durant cette expérience hors du commun. Le Carrousel de la Gendarmerie royale du Canada est une formation historique créée en 1873 sous le nom de Police montée du Nord-Ouest. A l’époque, cette unité assurait la paix dans les prairies et luttait contre le commerce illégal de whisky. Elle obéit à la devise « Maintiens le Droit ». Ses membres devaient être capables de monter en toute circonstance, un talent démontré avec brio lors de la Marche vers l’Ouest, partie de Fort Dufferin au Manitoba en 1874. Afin de s’assurer une lignée de chevaux à la robe noire et au tempérament docile, le Carrousel a mis en place son propre programme d’élevage basé à Pakenham en Ontario (jadis, en 1940, il était situé à Fort Walsh dans les Cypress Hills du Saskatchewan). La plupart des chevaux sont des pur-sang hanovriens qui sont soumis à un entraînement intensif depuis leur naissance, dans les écuries Rockcliffe de la Gendarmerie royale du Canada à Ottawa. Ils sont ensuite triés sur le volet. Ceux dont la robe n’est pas assez foncée ou qui n’ont pas la chance de présenter un caractère propice à être montés sont vendus aux enchères à un public averti de cavaliers passionnés. La troupe est composée de 36 chevaux, The le gendary riders are an attraction. Die le gendären Reiter sind eine der großen Attraktionen. Les légendaires cavaliers sont l’une des grandes attractions. parmi lesquels 32 seulement participent aux spectacles. Durant la tournée, le transport des pur-sang nécessite trois camions. Un quatrième achemine l’imposant matériel – de la sellerie aux hackamores en passant par les brides et les chabraques. Chaque cheval a sa malle attitrée, sans compter les pelles à crottin, les brouettes, les fourches et les mangeoires. De plus, la troupe voyage avec son maréchal-ferrant pendant toute la durée de la tournée. Aujourd’hui, la formation se trouve pour la première fois de son histoire sous la direction d’une femme officier. La superintendante Leslie Cook, officier responsable, a pris les rênes du Carrousel en 2014. Elle est par ailleurs ancien membre de la troupe et reprend du service après des années de loyaux services dans diverses branches de la Gendarmerie nationale du Canada. Nous vous invitons cette année à nous rejoindre pour découvrir cette unité fascinante qu’est le Carrousel. Admirez la complicité entre le cavalier et son cheval, venez partager la tradition canadienne et son patrimoine culturel au Spruce Meadows « Masters » ! 47
Rolex Grand Slam magazine - Number 2
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