CSIO spruce meadows “Masters” Rolex grand slam magazine 22 (CHI de Genève) et Christian Ahlmann (CHIO d’Aix-la-Chapelle) ne sont pas parvenus à se qualifier pour le barrage. Seuls deux concurrents ont atteint le parcours final de cette épreuve dotée de 1,5 million de dollars canadiens et se sont mesurés dans un duel de générations qui restera gravé dans les annales des Masters. D’un côté, le cavalier expérimenté et matador local Ian Millar déjà vainqueur à deux reprises de l’« International » durant sa longue carrière (1987 et 1991). A cette époque, il montait « Big Ben », un cheval d’exception avec lequel il est représenté par une statue de bronze à Perth, sa ville natale. Désormais, le cavalier de 67 ans fait équipe avec « Dixson ». De l’autre côté, on trouve l’Américaine Reed Kessler, âgée de 20 ans seulement, mais déjà souvent couronnée de succès. Sur sa jument « Cylana », avec laquelle elle a participé aux Jeux olympiques, elle signe un parcours sans faute et met ainsi la pression sur son aîné. Mais pas assez pour Ian Millar qui réalise également un sans-faute en un temps inférieur de deux secondes à celui de son adversaire. Le public se lève et les Canadiens fêtent leur star dont l’aventure avec Rolex vient de débuter. « Nous savons tous à quel point il est difficile de remporter le Grand Chelem », confie Ian Millar avant d’ajouter : « Mais une chose est sûre : le premier cavalier qui y parviendra deviendra une légende et sera le héros des héros. » Pour son pays, Ian Miller l’est déjà. Le reste du monde devra encore attendre. Ses chances se sont envolées car il a été contraint de faire l’impasse sur le CHI de Genève en raison des qualifications du Canada pour les Jeux olympiques. Un autre cavalier a pris sa place dans le Rolex Grand Slam et, pour l’heure, le Graal des sports équestres n’a pas encore été conquis ! CANADIAN EXPANSES KANADISCHE WEITEN LES GRANDS ESPACES CANADIENS
Rolex Grand Slam magazine Number 3
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