Le sport équestre entre dans une nouvelle dimension
Le plus grand challenge du sport équestre international débute ce dimanche à Aachen : le Rolex Grand Slam de saut d'obstacle. Trois des événements sportifs les plus prestigieux et les plus renommés de la planète se sont associés, réunissant non seulement un total de récompenses de plus de 5,7 millions d’euros, mais également 1000 journalistes accrédités, 700.000 spectateurs et plus de 200 ans d’histoire du sport équestre. Celui ou celle qui parvient à remporter consécutivement le Rolex Grand Prix du CHIO Aachen, des Masters de Spruce Meadows et du CHI de Genève gagne le Rolex Grand Slam – et touche alors un bonus d’un million d’euros en plus des prix en lice.
« Le Rolex Grand Slam est une coopération hors du commun. Gagner ces trois Grands Prix successivement est un immense défi, quasiment impossible », dit Pius Schwizer, grand cavalier suisse. Mais ce qui est presque plus important encore que les prix en lice, c'est l'opportunité de s’immortaliser en tant que cavalier en remportant la victoire au Rolex Grand Slam. Seules des performances absolument exceptionnelles permettent d'entrer dans la légende.
Entretien avec Otto Becker, entraîneur national allemand des cavaliers de saut d'obstacle.
Question : Que pensez-vous du Grand Slam qui débute ce dimanche à Aachen ?
Becker : Je suis très heureux que Rolex poursuive son engagement dans le monde du saut d'obstacle avec le Rolex Grand Slam. Avec Aachen, c’est une compétition unique en Allemagne qui participe à cette coopération. Le Grand Prix d'Aachen est déja à lui seul un énorme défi pour les cavaliers de saut ; le Rolex Grand Slam crée une motivation supplémentaire pour les cavaliers de saut d'obstacle.
Question : Quelles qualités un cavalier doit-il posséder pour gagner le Rolex Grand Slam ?
Becker : Le couple doit être en parfaite harmonie : cavalier et monture doivent former une unité et, bien entendu, ils doivent avoir la forme idéale lors de chaque Grand Prix.
Question : Que dites-vous du fait que le CHIO Aachen soit une étape du Rolex Grand Slam ?
Becker : Aachen, c'est Aachen – il est difficile de trouver les mots pour le décrire. Le CHIO Aachen est la meilleure compétition du monde, avec un public fantastique et des conditions idéales pour les cavaliers comme pour les chevaux. Mais le plus beau, c'est que le sport équestre continue d'être le centre de gravité à Aachen. C'est pour cela qu'Aachen est prédestinée à une telle coopération.
Question : À votre avis, quel cavalier est capable de gagner le Rolex Grand Slam ?
Becker : C'est difficile à dire – il ne va pas être simple de gagner trois Grands Prix à la suite. Naturellement, ma chanson préférée lors de compétitions équestres est l'hymne national allemand, et j'espère que nous l'entendrons dimanche également. Pour le reste, nous devons attendre de voir.
TROIS DES PLUS PRESTIGIEUX EVENEMENTS EQUESTRES AU MONDE S’ASSOCIENT POUR CREER LE ROLEX GRAND SLAM OF SHOW JUMPING DOTE D’UNE SOMME D’UN MILLION D'EUROS
Göteborg, le 26 avril 2013 – Les organisateurs de trois des événements équestres emblématiques – le CHIO d’Aix-la-Chapelle, le CSIO Spruce Meadows «Masters» et le CHI de Genève – ont uni leurs forces pour créer le Rolex Grand Slam of Show Jumping. C'est la première initiative internationale visant à récompenser l'illustre cavalier qui remportera les trois Grand Prix d'affilée. Le vainqueur du Rolex Grand Slam of Show Jumping sera gratifié d'une somme d’un million d'euros.
Chacun de ces trois rendez-vous emblématiques formant le Rolex Grand Slam of Show Jumping conjugue admirablement tradition et excellence.
Fruit de la collaboration entre les trois principales manifestations hippiques, ce grand chelem se veut la consécration ultime dans la discipline de saut d'obstacles. Associée de longue date au CHIO d'Aix-la-Chapelle, au CSIO Spruce Meadows «Masters» et au CHI de Genève, Rolex est fière de devenir le Partenaire Exclusif d'un projet de telle envergure.
«Au programme du calendrier de saut d'obstacles figurent de nombreux événements, mais les trois Grands Prix qui feront dorénavant partie du Rolex Grand Slam of Show Jumping sont sans aucun doute les épreuves que tout cavalier voudra gagner au cours de sa carrière», assure Eric Lamaze, unique cavalier à ce jour ayant remporté le Grand Prix de ces trois manifestations sur le même cheval.
Et il ajoute: «Gagner ne serait-ce qu'une épreuve du Rolex Grand Slam of Show Jumping est une incroyable performance qui marque le tournant d'une carrière. Le vainqueur des trois Grands Prix en l'espace d'une année deviendra du jour au lendemain une véritable légende vivante.»
Arnaud Boetsch, directeur Communication & Image de Rolex SA, est enchanté de ce partenariat exclusif: «Depuis toujours, Rolex promeut les valeurs de tradition et d'excellence. Lorsque les organisateurs nous ont présenté le concept du Rolex Grand Slam of Jumping, nous avons immédiatement perçu son envergure internationale et l'immense défi qu'il représentait – défi que seuls les meilleurs couples cavalier-monture seront à même de relever. Partenaire de longue date de ces trois compétitions, nous sommes ravis d'apporter notre soutien à la création du Rolex Grand Slam of Show Jumping», indique-t-il.
Michael Mronz, directeur du CHIO d'Aix-la-Chapelle, s'exprime au nom des trois comités d'organisation: «Le CHIO d'Aix-la-Chapelle est très admiratif du remarquable travail accompli par les grandes manifestations équestres telles que le CSIO Spruce Meadows «Masters» et le CHI de Genève. Portés par un désir commun de créer ensemble un événement pionnier, les organisateurs des trois rendez-vous se sont tout naturellement associés pour créer le Grand Slam of Show Jumping.
En raison de son engagement de longue date dans les sports équestres, Rolex constituait pour les trois comités d'organisation le partenaire idéal», poursuit-il. «Nous avons donc été ravis que la marque accepte de soutenir le Grand Slam of Show Jumping.»
Les fondateurs sont convaincus que tout cavalier rêvera dorénavant de remporter le Grand Slam of Show Jumping et que ce grand chelem représentera un nouveau jalon décisif pour la compétition internationale de saut d'obstacles.
