Rolex Grand Slam of Show Jumping

Le Suisse Martin Fuchs devient le nouveau prétendant au Rolex Grand Slam of Show Jumping après sa victoire au Rolex Grand Prix du CHI de Genève. Le formidable duo formé par Martin Fuchs et Clooney 51 a une fois encore démontré la force de son partenariat en produisant un trépidant tour sans-faute dans le barrage avec un chrono qui se révéla impossible à égaler. Le Britannique Scott Brash, avec 0,05 seconde de retard seulement sur son adversaire, témoignage Rolex comme lui, décroche une deuxième place avec Hello Senator, talonné par le Belge Jérôme Guery qui termine troisième.

Qu’avez-vous ressenti en remportant votre premier Majeur ?

Ouah ! C’était une immense victoire pour moi. C’est certainement un point d’orgue pour une carrière et qui vient parachever une année incroyable pour moi. Je suis extrêmement heureux.

Que signifie le CHI de Genève pour vous maintenant ? 

C’est l’une des meilleures compétitions et c’est un concours que tous les cavaliers veulent gagner. Je suis très heureux de m’être montré si compétitif à ce Majeur Rolex et pouvoir remporter le Rolex Grand Prix devant mon public est tout simplement fabuleux.

Clooney 51 est une superstar. Comment était-il aujourd’hui ? 

Clooney est un cheval phénoménal. Sa performance était exceptionnelle aujourd’hui. Tout le monde a vu ce qu’il a fait dans l’arène. Il fait de tels efforts et il est tout simplement incroyable.  

La plus grosse épreuve U25 du CHI de Genève, le Grand Prix des Espoirs, a été remportée par Coco Fath et son hongre alezan, Exotik Sitte. L’Américaine de 19 ans, originaire de Fairfield, dans le Connecticut, produisuit un barrage électrique qui lui permit de sceller la victoire avec un chrono de 34,89 secondes.

Fath commente sa victoire : « J’étais déjà très honorée et touchée de participer à cet événement légendaire et ma victoire ici est un rêve qui se réalise. J’ai la chance d’être soutenue par une équipe formidable, à Amethyst Equestrian, avec Rodrigo, Alexa et Fran (notre groom) qui sont tous venus ici pour me soutenir, ainsi qu’une équipe aussi incroyable, à la maison, qui m’encourage depuis là-bas ! Et, évidemment, l’inimitable Exotik Sitte, aka Scotty, qui est le meilleur partenaire que j’aurai pu espérer ! »

Ce fut une soirée chargée en émotions au CHI de Genève, car le monde du saut d’obstacles fit ses adieux à la monture légendaire de Scott Brash, Hello Sanctos, lors d’une cérémonie de départ à la retraite. Brash rendit hommage au cheval qui fit de lui le seul cavalier à remporter le Rolex Grand Slam of Show Jumping : « Il m’a permis de réaliser tous mes rêves et je ne saurai le remercier assez pour tout ce qu’il a fait. Je remercie aussi mes propriétaires qui ont cru en moi et qui ont cru en Sanctos. Nous avions un partenariat incroyable et j’espère que tout le monde se souviendra de lui comme de la super star qu’il était. »

Retrouvez la vidéo commémorative de Hello Sanctos ici

Vous avez connu le succès au CHI de Genève autrefois. Que signifie ce concours pour vous ?

En venant ici, vous savez que vous participez à l’une des compétitions les plus prestigieuses du monde. Les meilleurs cavaliers et chevaux viennent ici et offrent un divertissement sportif de haut niveau. La création de la Finale du Top 10 Rolex IJRC a été une excellente initiative puisque cela permet de réunir tous les meilleurs cavaliers au même endroit. Le Rolex Grand Slam of Show Jumping, qui lie quatre des meilleurs concours du monde, rend l’événement et la discipline encore plus passionnants en donnant à ces compétitions une autre dimension. Le CHI de Genève est sans nul doute l’une des compétitions les plus importantes du calendrier.

Vous avez eu une longue carrière jalonnée de succès. Transmettez-vous votre sagesse à vos enfants maintenant ?

Je pense qu’il est très important d’évoluer soi-même en tant que coach dans cette discipline afin de constater les changements ; le temps alloué est beaucoup plus rapide, les distances ont changé et sont beaucoup plus techniques. Si vous sautez à Spruce Meadows, c’est un concept très différent d’ici à Genève. Vous n’utiliseriez pas nécessairement le même cheval dans les deux concours, par exemple. Il faut bien réfléchir à la façon dont vous ciblez différentes manifestations et Grands Prix avec vos différents chevaux.

Êtes-vous stressé quand vous regardez les parcours de Harry ?

Ma femme est stressée ! Elle est très tendue et ça la rend malade de les savoir en compétition ! Il a encore beaucoup à apprendre, mais il est au meilleur endroit pour le faire. Lorsqu’il est en concours, il est maintenant entouré des meilleurs cavaliers du monde, donc il apprend beaucoup grâce à eux. Scott (Brash) et Ben (Maher) sont formidables avec lui. Ils l’aident. Tout le monde travaille très bien ensemble et s’entraide. Ça me fait toujours plaisir de voir les plus vieux cavaliers donner des conseils aux plus jeunes. C’est très gratifiant et plaisant de les voir faire profiter la discipline de leur expérience.

Pensez-vous que la Young Riders Academy et la création des épreuves U25 jouent un rôle important pour les jeunes générations qui essayent de grimper les échelons dans ce sport ?

Tout doit évoluer. Que vous ayez 16, 18 ou 25 ans, la Young Riders Academy accueille ces catégories d’âge. C’est vital pour notre sport et c’est vital que cela continue. Rolex a été merveilleux en la sponsorisant et en lui manifestant son soutien. Cela permet à ces cavaliers de rencontrer de grands professionnels, que ce soit des cliniques vétérinaires, des conseils comptables ou concernant la gestion d’une entreprise et ce qu’est le monde réel. La Young Riders Academy donne un excellent bagage à ces athlètes qui montent et leur permet de se préparer au monde professionnel. Je pense que nous avons une excellente présidente en la personne d’Eleonora. Elle est fabuleuse. S’il fallait la payer pour toutes les heures qu’elle y consacre, elle serait milliardaire ! Elle joue un rôle clé et elle est excellente dans ce qu’elle fait et nous devons donc lui en être très reconnaissants.

Quels sont vos rêves et vos aspirations pour vos enfants ? 

Ils ont tous décidé par eux-mêmes qu’ils voulaient devenir cavaliers professionnels. Mes filles montent maintenant en 2/3*. La principale difficulté est de trouver un piquet de bons chevaux qu’ils peuvent utiliser en compétition, mais qui leur apprennent aussi le métier. Il ne s’agit pas uniquement de sortir en concours, il faut garder un œil sur les ventes, le coaching, etc. C’est un tout et il faut avoir une très bonne équipe. Je ne leur mets pas trop la pression. On verra bien. Je crois qu’ils ont du talent, donc s’ils travaillent dur, il n’y a aucune raison qu’ils ne puissent pas tous réussir à faire de grandes choses.