Les Spruce Meadows « Masters » débutent mercredi et les meilleurs cavaliers du monde seront présents pour cette deuxième étape annuelle du Rolex Grand Slam of Show Jumping. Les regards seront évidemment tournés vers le numéro 1 mondial Scott Brash qui, après ses victoires à Genève et à Aix-la-Chapelle, peut devenir le premier cavalier à réaliser le Grand Chelem. Pour tenter de s’imposer dans le Grand Prix, le « CP International présenté par Rolex », le Britannique de 29 ans a emmené son meilleur cheval, « Hello Sanctos », à Calgary.
La concurrence sera grande et elle proviendra notamment du même pays : la légende des sports équestres Michael Whitaker fera le voyage avec ses neveux expérimentés William et Robert. Le Canada pourra compter sur le vainqueur de l’an dernier et héros de la nation Ian Millar, mais aussi sur Eric Lamaze, le champion olympique 2008. La Suisse sera également présente en force : Romain Duguet, membre de l’équipe en bronze aux championnats d’Europe 2015, et Steve Guerdat, champion olympique, vainqueur du Majeur de Genève en 2013 et actuel numéro 5 mondial seront en lice. Les Etats-Unis également envoient leurs meilleurs cavaliers avec Beezie Madden (numéro 3 mondial), McLain Ward (numéro 9 mondial), Kent Farrington (numéro 5 mondial) et Reed Kessler, 2e du Grand Prix des « Masters » en 2014.
Il faudra également compter sur le champion olympique brésilien Rodrigo Pessoa. Le Belge Gregory Wathelet (numéro 10 mondial), qui était vice-champion d’Europe individual à Aix-la-Chapelle, sera également présent. Son compatriote Pieter Devos, vainqueur en 2013, connaît parfaitement la gigantesque piste de Spruce Meadows tout comme le Français Kevin Staut. Le champion d’Europe individuel 2009 et vice-champion du monde 2010 et 2014, fait partie des meilleurs cavaliers du monde depuis de nombreuses années et il est déjà passé proche de la victoire dans le Grand Prix des « Masters ». Son compatriote champion d’Europe 2013 et champion du monde par équipe en 1990, Roger-Yves Bost, fera lui aussi le voyage au Canada.
Un plateau composé du Top 10 mondial, de champions olympiques, de médaillés et de vainqueurs de Majeurs auxquels s’ajoute la possibilité pour Scott Brash de remporter le Rolex Grand Slam of Show Jumping et d’écrire ainsi l’histoire des sports équestres : c’est cela, les Spruce Meadows « Masters ». Rendez-vous du 9 au 13 septembre.