50 LE CHIO D’AIX-LA- CHAPELLE, UN ÉVÉNEMENT UNIQUE L’AVENTURE D’AIX-LA-CHAPELLE A l’horizon, des nuages lilas surplombent le sommet des tentes. Quatre projecteurs éclairent le stade, du haut de leurs 45 mètres, projetant sur l’herbe un étrange jeu d’ombres et de lumière. Grâce à ces gigantesques lampadaires, le CHIO d’Aix-la-Chapelle, compétition sportive unique, peut se prolonger jusqu’en fin de soirée. Mais ils sont plus que cela, tout comme le CHIO d’Aix-la-Chapelle est bien plus qu’une simple compétition. Ils mettent en lumière un spectacle tout à fait unique, au cours duquel les athlètes peuvent devenir de vrais héros. Les lampadaires agissent aussi comme de véritables aimants, si forts qu’ils attirent plus de 350 000 personnes dans l’arène du CHIO d’Aix-la Chapelle, un univers intime et imposant à la fois couvrant 17 hectares – l’équivalent de 24 terrains de football – dans la banlieue de la ville. Mais ce n’est qu’à vol d’oiseau que l’on prend réellement mesure de l’étendue des lieux. Ici, tout est invitation à la passion du coeur et plonge le visiteur dans une aventure inoubliable, celle d’un monde propre au CHIO d’Aix-la- Chapelle. Cette expérience unique commence dans le village des exposants. Tels des monts enneigés, ses 250 pavillons blancs sont alignés le long des allées nommées en l’honneur des chevaux qui ont écrit l’histoire d’Aix-la-Chapelle. L’allée Ratina-Z, la rue Hickstead, la place Goldfever : chaque lieu invite à la découverte et à la flânerie. Les exposants du monde entier proposent leurs marchandises : le CHIO d’Aix-la-Chapelle est international, et pas uniquement sur le plan sportif. De douces mélodies accompagnent le visiteur dans sa découverte des spécialités culinaires et donnent un avant-goût des concerts qui auront lieu plus tard, dans la soirée. L’odeur des gaufres fraîchement préparées et l’arôme du café embaument l’air environnant. De la bière, des rafraîchissements et des bars à champagne attendent également le public. L’appel à la flânerie a rarement été plus pressant : il suffit de se laisser porter par la foule, de découvrir, de profiter. A une allée du village des exposants, dans l’arène de dressage, on découvre avec plaisir de nouveaux horizons. Le spectacle Cheval & Symphonie est joué par un orchestre entier au rythme des sabots. L’harmonie entre le cheval et l’homme trouve son apogée dans les figures de dressage et dans les acrobaties à couper le souffle des spectacles de voltige. Le sport équestre s’élève au rang d’art, ses performances deviennent des chefs-d’oeuvre de poésie créés pour ravir le spectateur de la beauté de l’instant. A l’autre extrémité, le CHIO d’Aixla Chapelle entre en effervescence lorsque la foule part comme un seul homme rejoindre les champs derrière le stade principal. Cet exode joyeux en pleine campagne donne une impression de légèreté, mais celle-ci s’estompe lorsque les épreuves commencent. Sur le parcours, une course contre la montre est lancée. La satisfaction éphémère d’avoir surmonté une difficulté est immédiatement balayée par le défi suivant. Les cavaliers doivent se hâter de passer rivières, oxers, et autres buttes de terre sans manquer le moindre obstacle ! Entre vitesse et contrôle, difficile de reprendre son souffle. Pris dans l’action, les spectateurs retiennent également leur respiration en assistant au spectacle. Regarder une épreuve de marathon ou de cross country, c’est retrouver l’attraction de la vitesse, lorsque le sol est frappé par les sabots et que l’atmosphère environnante nous fait rougir de plaisir. Cette montée d’adrénaline trouve son apogée au dernier acte du grand spectacle se déroulant dans le stade principal : la lutte pour la victoire du « Grand Prix Rolex ». Des dizaines de milliers de spectateurs retiennent leur souffle ensemble, jusqu’au dernier mètre du parcours. Un silence tendu règne, que seuls les trois temps du galop sur l’herbe et les battements du coeur viennent briser. A l’instant où les dernières barres restent en place après le passage du cavalier, 80 000 mains applaudissent à l’unisson, toutes AACHEN: A UNIQUE EVENT ROLEX GRAND SLAM MAGAZINE
Rolex Grand Slam magazine - Number 4
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