70 16 Jahre war Pat Smythe im Spitzensport aktiv. Sie wurde achtmal Britische Meisterin, war 13mal in Nationenpreisen für ihr Land am Start, nahm an allen großen Turnieren der damaligen Zeit teil – auch an den Majors in Aachen und Genf – und feierte zahlreiche Grand-Prix-Siege. Ihre Karriere beendete sie 1963 mit ihrem vierten Europameisterschaftstitel. Zudem wurde sie dreimal zur Britischen „Sportswoman of the Year“ gewählt. Mit diesen beeindruckenden Leistungen hat Pat Smythe den Weg für alle Reiterinnen im Spitzensport geebnet. In den folgenden Jahren sollte er immer weiter bergauf gehen und 40 Jahre später den ersten Gipfel erreichen. Meredith Michaels-Beerbaum kam 1969 in Los Angeles zur Welt und lernte schon mit sieben Jahren das Reiten. Nach der Schule studierte sie Politikwissenschaften in Princeton, doch ihre Leidenschaft für die Pferde ließ sie nicht los. Mit 21 wagte sie schließlich den entscheidenden Schritt: Sie gab ihr Leben in den USA auf und zog nach Deutschland, um sich in der Hochburg des Pferdesports ausbilden zu lassen. „Natürlich bin ich damit ein großes Risiko eingegangen“, gibt Meredith Michaels-Beerbaum rückblickend zu. „Aber es hat sich ausgezahlt.“ Nach ihrer Heirat mit Markus Beerbaum nahm sie die deutsche Staatsbürgerschaft an und war bei den Europameisterschaften 1999 nicht nur die allererste Frau im deutschen Springkader, sondern beendete das Championat mit Teamgold und dem besten deutschen Einzelergebnis. Im Dezember 2004 eroberte sie als erste Frau in der Geschichte des Springsports die Spitze der Weltrangliste. Ein legendärer Erfolg, dem 2005 die Mannschaftsgoldmedaille bei den Europameisterschaften und der unvergessliche Sieg im Major von Aachen folgten. Nach Doppelbronze bei den Weltreiterspielen 2006 in Aachen sowie Einzelgold und Teamsilber bei den Europameisterschaften 2007 in Mannheim wurde auch Meredith Michaels-Beerbaum zur Markenbotschafterin von Rolex. Zu ihren weiteren Triumphen zählen Teamgold bei den Weltreiterspielen 2010 in Kentucky, der dreimalige Sieg des Weltcupfinals und vier deutsche Meistertitel – davon zwei in der Herrenkonkurrenz. Meredith Michaels-Beerbaum hat im Reitsport fast alles erreicht. Und doch träumt sie noch von einem großen Sieg. „Der Rolex Grand Slam ist die Krone des Pferdesports, das Ziel eines jeden Springreiters“, sagt sie. Und eine hervorragende Gelegenheit für sie, noch einmal Vorreiterin zu sein. PIONEERS ROLEX GRAND SLAM MAGAZINE WORLD-CLASS Meredith Michaels-Beerbaum (right) won the bronze medal at the 2006 World Equestrian Championships in Aachen. WELTKLASSE Meredith Michaels-Beerbaum (r.) gewann Bronze bei den Weltreiterspielen 2006 in Aachen. CLASSE MONDIALE Meredith Michaels-Beerbaum (à droite) remporte la médaille de bronze lors des Jeux équestres mondiaux d’Aix-la-Chapelle en 2006.
Rolex Grand Slam magazine - Number 4
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