La prestigieuse CANA Cup a occupé le devant de la scène et l’emblématique International Ring de Spruce Meadows lors de la deuxième journée du tournoi du CSIO Spruce Meadows ‘Masters’. L’épreuve de qualification à 1,55 m pour le Grand Prix CPKC ‘International’ présenté par Rolex était dotée d’une incroyable affiche internationale avec notamment le nouveau champion du monde en individuel Steve Guerdat et, parmi les 10 meilleurs cavaliers au monde, Ben Maher, Daniel Deusser et McLain Ward. Tous les regards suivaient également le numéro un mondial et prétendant actuel au Rolex Grand Slam of Show Jumping, Richard Vogel, qui cherchait à remporter sa quatrième CANA Cup consécutive après l’avoir gagnée avec United Touch S en 2023 et 2024, et avec Cloudio en 2025.

Les sans-faute se sont fait désirer lors du premier tour, avec plus de 20 couples qui se sont lancés sur un parcours exigeant avant que l’Allemande Sophie Hinners ne parvienne à en venir à bout. Le triple médaillé d’or olympique Ben Maher l’a ensuite rejointe grâce a une performance irréprochable, le propulsant ainsi vers les barrages avec son hongre bai, Corlander.

Le temps s’est avéré un facteur décisif, avec sept couples qui ont pu finir le parcours sans fautes sur les obstacles mais avec des pénalités de temps. Parmi ceux-ci, le Canadien Kyle Timm qui a terminé tout juste en dehors du temps imparti, avec une seule faute. Le dernier couple à entrer dans l’arène, Lillie Keenan et Kick On ont ravi le public avec un sans-faute, complétant ainsi l’affiche des barrages avec trois candidats qui allaient se mesurer contre la montre.

Dans le même ordre que pour le premier tour, Hinners était donc la première à se lancer, parvenant à un sans-faute en 43,78 secondes sur son hongre gris de 14 ans, Iron Dames My Prins. Maher était le suivant dans l’arène, et a accompli un autre sans-faute, mais cette fois en passant la ligne d’arrivée plus de trois secondes après la cavalière allemande.

Keenan était donc la seule à pouvoir enlever le titre à Hinners. Après avoir accompli un parcours absolument parfait et exceptionnellement rapide, l’Américaine a passé la ligne avec 2,75 secondes de moins que son adversaire, remportant ainsi sa première CANA Cup.

Keenan a commenté ainsi sa victoire : « Quand on vient au ‘Masters’, on veut toujours frapper fort dès le début, je suis donc ravie de cette victoire aujourd’hui. Chaque épreuve est importante, mais bien sûr, l’objectif est de se qualifier pour dimanche. Après le sans-faute du premier tour, je savais que j’avais réussi à me qualifier, et mon cheval est très doué pour la vitesse. Il mérite vraiment son nom ! Quand je suis entrée pour les barrages, j’ai juste pensé qu’on devait s’amuser et faire ce qu’on sait faire de mieux. »

Sur la question du temps imparti lors du premier tour, Keenan a ajouté : « Je suis tout à fait pour un temps court, franchement, car je pense que ça correspond à l’évolution de notre sport, il y a beaucoup de couples qui sont très forts. La taille des obstacles arrive forcément à une limite, et ce qui rend notre sport si spécial, c’est qu’il est aussi un art. Il y a cette fusion entre le cheval et le cavalier, et vous devez parvenir à cette fusion sous la pression du chronomètre. Si on vous retire la possibilité de prendre votre temps et de vous reconcentrer, tout devient une question de finesse. J’adore quand le temps est très serré, je l’avoue. Je pense que l’épreuve d’aujourd’hui était géniale, et elle nous a permis d’avoir des barrages vraiment passionnants. »