Le Rolex Grand Prix, épreuve phare de la compétition, a clos cette après-midi le Dutch Masters 2026. Au total, ce sont 37 des meilleurs couples cheval-cavalier au monde qui se sont disputé le premier Majeur du Rolex Grand Slam of Show Jumping de l’année. Parmi les grands noms ayant répondu présent aujourd’hui, on retrouvait plusieurs vainqueurs de Majeurs, notamment Kent Farrington, lauréat au Grand Prix du dernier CHI de Genève (une victoire qui faisait de lui le Prétendant du Rolex Grand Slam of Show Jumping).

Mais la liste des illustres cavaliers ne s’arrêtait pas là : Henrik von Eckermann, Champion du monde en titre, Ben Maher, triple médaillé d’or olympique, et Scott Brash, ancien numéro un mondial et vainqueur du Rolex Grand Slam, étaient tous venus pour tenter de s’imposer dans cette épreuve.

Cependant, il fallait pour cela dompter les 14 obstacles du parcours physique et technique imaginé par le chef de piste Louis Konickx. Comme à son habitude, celui-ci prenait la véritable mesure des chevaux et cavaliers en termes de moyens, d’endurance et forme physique. La première à réussir cet exploit sera Sophie Hinners, Témoignage Rolex et cinquième en lice, à la joie des spectateurs venus en masse. Juste derrière, Kent Farrington, Prétendant au Rolex Grand Slam of Show Jumping, lui emboîte le pas vers le barrage et progresse par la même occasion vers le titre suprême. À mi-course, quatre autres cavaliers dont le Brésilien Yuri Mansur et Richard Vogel, Champion d’Europe, ont eux aussi rejoint la liste des parcours sans faute.

Les Néerlandais Hessel Hoekstra et Bas Moerings (vainqueur du VDL Groep Prize plus tôt dans la semaine) mettent ensuite le feu à la foule avec deux performances irréprochables. Et bien sûr, certains grands noms comme Martin Fuchs, Henrik von Eckermann et Thibeau Spits signent un passage remarqué qui leur donne accès à la deuxième manche.

Pour finir, ce sont 11 couples qui reviendront tenter leur chance au barrage sur la piste principale. L’Allemand Richard Vogel, en selle sur United Touch S, utilise les immenses foulées de son étalon pour faire un parcours impeccable et ainsi établir le chrono à battre de 39,42 secondes. Par la suite, et en dépit de très jolis sans faute de la part de Pieter Devos, Martin Fuchs, Henrik von Eckermann et Thibeau Spits, aucun des cavaliers en lice ne réussira à aller plus vite que Vogel. L’Allemand s’offre donc le deuxième Majeur du Rolex Grand Slam of Show Jumping de sa carrière.

Il se déclarera un peu plus tard « absolument ravi du résultat. United Touch S a très bien sauté dans les deux manches. C’est vraiment un cheval incroyable, le seul que je connaisse qui soit capable de sauter un oxer après un virage aussi serré. Il a un physique hors du commun. Quant à moi, je suis sur un petit nuage. »

Le Témoignage Rolex nous a aussi confié que pour lui, « les Majeurs du Rolex Grand Slam sont les meilleurs concours au monde, car ils réunissent les meilleurs cavaliers et leurs chevaux de tête. Ce sont les plus grands rendez-vous du calendrier sportif. Cette victoire est donc une chance formidable. Lorsqu’on est comme moi le nouveau Prétendant au Grand Slam, il est normal de ressentir une certaine pression ; ceci dit, nous allons faire en sorte de nous préparer au mieux pour le CHIO d’Aix-la-Chapelle. »