Wie würden Sie die Philosophie beschreiben, die der Stal Hendrix bei der Zucht und Ausbildung von herausragenden Sportpferden verfolgt? 

Für die Zucht ist mein Bruder Paul verantwortlich, der sich intensiv damit beschäftigt und eine echte Leidenschaft dafür entwickelt hat. Da es immer schwieriger wird, sich auf dem Markt für Sportpferde zu etablieren, suchen wir auch weiterhin aktiv nach neuen Talenten. Paul hat sich zum Ziel gesetzt, außergewöhnliche Fohlen, Jährlinge und Zweijährige zu züchten. Die besten werden dann ab dem Alter von drei Jahren für den Spitzensport ausgebildet. Wenn wir Vorträge halten oder Besucher im Stal Hendrix empfangen, sagen wir gerne, dass es Teil unserer Philosophie ist, die höchsten Standards bei der Suche und Zucht mit der Vermittlung dieser Pferde an die besten Besitzer und Reiter der Welt zu verbinden.

Sie haben Pferde wie Leone Jei und Dynastie de Beaufour in Ihrem Stall ausgebildet. Welche Eigenschaften deuten darauf hin, dass ein junges Pferd das Grand-Prix-Niveau erreichen kann? 

Zunächst einmal muss das Pferd die richtige Einstellung haben. Wir haben festgestellt, dass ein Pferd, von dem man überzeugt ist, dass es etwas Besonderes ist, nur dann bis ganz nach oben kommen kann – zu den besten Grand Prix und den Turnieren des Rolex Grand Slam – wenn es zusammen mit den besten Reitern der Welt trainiert. Aufgrund unserer jahrzehntelangen Erfahrung wissen wir, dass ein Spitzenpferd für einen Spitzenreiter nur selten ein Spitzenpferd für einen Amateur ist und umgekehrt – hier müssen wir ehrlich und realistisch sein. Im Stal Hendrix wollen wir genau das erreichen und versuchen stets, nur die Besten an die Besten zu verkaufen. Natürlich sind wir ein Unternehmen und müssen unseren Lebensunterhalt verdienen, aber letztendlich sind wir auch Pferdeliebhaber. Daher ist es für uns die größte Genugtuung, wenn Pferde wie Leone Jei, Dynastie de Beaufour und Big Ben große Erfolge auf höchstem Niveau erzielen.

Was zeichnet ein Pferd aus, das den besonderen Anforderungen der vier Rolex Grand Slam Majors – 's-Hertogenbosch, Aachen, Spruce Meadows und Genf – gewachsen ist? 

Angesichts der zahlreichen Wettbewerbe im Turnierkalender ist eine hervorragende Reitkunst heute wichtiger denn je, ebenso wie eine sorgfältige Planung und Betreuung der Pferde. Damit ein Pferd auf diesem Niveau mithalten kann, muss es über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen – und diese Fähigkeiten müssen mit einem Weltklasse-Reiter einhergehen. Diese beiden fundamentalen Aspekte bilden die absolute Grundlage, die ein Pferd benötigt, um bei den Rolex Majors erfolgreich zu sein. Für mich ist der Rolex Grand Slam die absolute Krönung. Aachen ist das Wimbledon des Springreitens – nichts ist damit vergleichbar. Spruce Meadows ist einzigartig und eine Klasse für sich. In Genf findet das beste Hallenturnier der Welt mit einer fantastischen Atmosphäre statt. Und die Organisatoren des The Dutch Masters bieten stets ein Reitturnier der Extraklasse. Jedes Detail dieser Veranstaltungen ist perfekt – und das macht sie und den Rolex Grand Slam zu den besten überhaupt.

Wie hat das Erbe der Familie Hendrix den Erfolg von Stal Hendrix geprägt, und was erhoffen Sie sich von der nächsten Generation, wenn diese die Zügel übernimmt? 

In erster Linie sind wir immer bemüht, ehrlich und transparent zu sein. Wir hatten das Privileg, mit einigen der herausragendsten Reiter der Welt zusammenzuarbeiten, ihnen Pferde zu verkaufen und vertrauensvolle Beziehungen aufzubauen. Im Gegenzug haben diese Reiter uns ihr Vertrauen geschenkt, was für unseren Erfolg von entscheidender Bedeutung war. Wir haben diese Herangehensweise an unsere Kinder weitergegeben und dabei Transparenz und die Bedeutung betont, stets danach zu streben, die besten Pferde an die besten Reiter zu verkaufen. Das ist alles, was wir uns erhoffen können. Doch sie leben schon so lange mit uns zusammen, dass sie die gleiche Herangehensweise an den Verkauf und die Vermarktung von Pferden teilen wie Paul und ich.

Was macht Ihrer Meinung nach eine außergewöhnliche Partnerschaft zwischen Reiter und Pferd aus, und wie wählen Sie und Ihr Team den richtigen Reiter für jedes Pferd aus? 

Wir haben aufgrund unserer langjährigen Arbeit – einschließlich meiner 30-jährigen Karriere als internationaler Reiter – schon viel erlebt und verstehen daher sehr gut, was Sie als Reiter empfinden. So können wir besser einschätzen, welches Pferd am besten zu der einen oder anderen Person passt. Einige Reiter bevorzugen ein Pferd, das auf etwas mehr Druck reagiert, während ein Spitzenreiter oft mit einem sensibleren Pferd umgehen kann. Es gibt ein altes amerikanisches Sprichwort: „Fragen Sie nicht, was das Pferd kann, sondern fragen Sie, was Sie für Ihr Pferd tun können.“ Spitzenreiter passen ihre Herangehensweise an jedes Pferd individuell an. Jedes Pferd ist anders und hat seine Schwächen. Daher ist es so wichtig, das zu tun, was für das jeweilige Pferd am besten ist. Letztendlich ist es eine Frage der Erfahrung. Wenn Menschen ein Pferd zum ersten Mal reiten, hängt die endgültige Entscheidung von dem Gefühl ab, das sie dabei spüren – das kann man ihnen nicht erklären, das müssen sie selbst spüren.

Was begeistert Sie am meisten an der nächsten Generation von Pferden und Reitern, die aus Stal Hendrix hervorgeht?

Wir möchten, dass jedes Pferd, das wir bei Stal Hendrix verkaufen, Erfolge feiert, sei es bei einem 1,60-Meter-Parcours im Rolex Grand Prix oder in einem 1,10-Meter-Springen für Amateure. Wir wollen zufriedene Kunden, und wenn unsere Reiter zufrieden sind, sind wir es auch.Die Klasse oder das Niveau spielen keine Rolle – das richtige Pferd zu finden, ist immer besonders spannend. Auch müssen die Reiter ihre eigenen Stärken und Grenzen kennen. Manchmal setzen sich Menschen ehrgeizige Ziele, was gut ist, aber man muss auch sich selbst gegenüber ehrlich sein und wissen, was man kann und was nicht. Wenn man diese Balance findet, ist das nicht nur für Stal Hendrix, sondern auch für unsere Kunden sehr bereichernd.

Wenn Sie auf Ihre Karriere im Springreiten, in der Zucht und in der Ausbildung zurückblicken, welche Erfahrungen haben Sie am meisten geprägt?

Natürlich sind das Springreiten und die Ausbildung für mich die wichtigsten Aspekte, während ich die Zucht im Vergleich zu meinem Bruder eher aus der Ferne verfolge. Meine Springreitkarriere und die Ausbildung haben mich am meisten geprägt. Ich teile diese Erfahrungen auch gerne mit anderen, beispielsweise durch die von Rolex unterstützte Young Riders Academy, da ich mein Wissen liebend gerne weitergebe. Ich möchte weiterhin jeden Tag dazulernen, da es in der Pferdesportwelt immer etwas Neues zu entdecken gibt, und ich hoffe, noch mindestens zehn Jahre lang in diesem schönen Sport aktiv zu sein.